Civiltà Maya

Vita quotidiana

Vita da nobile maya

Il re Maya e i suoi nobili conducevano una vita facile: la gente comune provvedeva a ogni loro necessità e gli schiavi li trasportavano da un luogo all'altro in lettighe.

Vita da comune maya

La vita dei contadini maya era piena di duro lavoro. Il contadino tipico lavorava come agricoltore. All'inizio della giornata, la moglie si alzava presto e accendeva il fuoco per cucinare. Poi il marito usciva per andare a lavorare nei campi. Dopo una dura giornata di lavoro nei campi, il contadino tornava a casa e faceva il bagno. Il bagno era una parte importante della giornata per tutti i Maya. Gli uomini trascorrevano le serate a lavoraredi artigianato, come gli utensili, mentre le donne tessevano la stoffa per confezionare i vestiti.

Come erano i loro vestiti?

L'abbigliamento indossato dai Maya dipendeva dalla regione in cui vivevano e dal loro status sociale. I ricchi indossavano abiti colorati realizzati con pelli di animali, copricapi di piume e gioielli di lusso.

I popolani indossavano abiti più semplici: gli uomini spesso portavano il perizoma, mentre le donne indossavano gonne lunghe. Sia gli uomini che le donne usavano una coperta chiamata manta per avvolgersi le spalle quando faceva freddo.

Abbigliamento per una donna maya di Daderot

Sia gli uomini che le donne portavano i capelli lunghi; una volta sposati, sia gli uomini che le donne si facevano spesso tatuare.

Cosa mangiavano i Maya?

L'alimento più importante che i Maya mangiavano era il mais, un ortaggio simile al granoturco. Con il mais si preparavano tutti i tipi di cibo, tra cui tortillas, porridge e persino bevande. Tra le altre colture di base c'erano i fagioli, la zucca e il peperoncino. Per quanto riguarda la carne, i Maya mangiavano pesce, cervi, anatre e tacchini.

I Maya introdussero nel mondo una serie di nuovi alimenti. Il più interessante fu probabilmente il cioccolato ricavato dall'albero del cacao. I Maya consideravano il cioccolato un dono degli dei e usavano i semi di cacao come denaro. Altri nuovi alimenti furono i pomodori, le patate dolci, i fagioli neri e la papaya.

Come erano le loro case?

I nobili e i re vivevano all'interno della città, in grandi palazzi di pietra, mentre i popolani vivevano in capanne fuori città, vicino alle loro fattorie. Le capanne erano solitamente di fango, ma a volte erano in pietra, ed erano abitazioni a una stanza con tetti di paglia. In molte zone i Maya costruivano le loro capanne sopra piattaforme di terra o di pietra per proteggerle dalle inondazioni.

Intrattenimento

Sebbene gran parte della vita dei Maya fosse dedicata al duro lavoro, essi amavano anche l'intrattenimento. Molti dei loro divertimenti erano incentrati sulle cerimonie religiose. Suonavano musica, ballavano e facevano giochi come il gioco della palla Maya.

Campo da pallone Maya di Ken Thomas

Fatti interessanti sulla vita quotidiana dei Maya

• I Maya consideravano gli occhi sbarrati, le fronti piatte e i nasi grandi come caratteristiche bellissime. In alcune zone usavano il trucco per cercare di far apparire i nasi grandi.
• I Maya amavano indossare grandi cappelli e copricapi: più importante era la persona, più alto era il cappello che indossava.
• I contadini Maya non disponevano di strumenti metallici o di bestie da soma che li aiutassero a coltivare, ma utilizzavano semplici strumenti di pietra e svolgevano il lavoro a mano.
• A volte le partite di palla che i Maya giocavano facevano parte di una cerimonia religiosa: i perdenti venivano sacrificati agli dei.
• I Maya avevano centinaia di danze diverse, molte delle quali sono praticate ancora oggi. Alcuni esempi di queste danze sono la danza del serpente, la danza della scimmia e la danza del cervo.

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Opere citate

Storia e storia; Aztechi, Maya e Inca per bambini