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Denaro e finanza
Come si produce il denaro: le monete
Le monete sono denaro fatto di metalli. In passato, le monete erano talvolta fatte di metalli preziosi come l'oro e l'argento. Oggi, la maggior parte delle monete è fatta con una combinazione di rame, zinco e nichel. Dove vengono prodotte le monete negli Stati Uniti? 
Le monete statunitensi sono prodotte dalla Zecca degli Stati Uniti, una divisione del Dipartimento del Tesoro. Ci sono quattro diversi stabilimenti della Zecca degli Stati Uniti che producono monete: Philadelphia, Denver, San Francisco e West Point (New York). La maggior parte delle monete che il pubblico usa oggi sono prodotte a Philadelphia o a Denver.
Chi progetta le nuove monete?
Le nuove monete sono disegnate da artisti che lavorano per la Zecca degli Stati Uniti, chiamati scultori-incisori. I progetti sono esaminati dal Citizens Coinage Advisory Committee e dalla Commission of Fine Arts. La decisione finale su un nuovo disegno è presa dal Segretario del Tesoro.
Creare monete
La zecca degli Stati Uniti esegue le seguenti fasi di produzione delle monete:
1) Tranciatura - La prima fase si chiama tranciatura: lunghe strisce di metallo vengono fatte passare attraverso una pressa di tranciatura. La pressa taglia le monete vuote dalla pressa. Gli avanzi vengono riciclati per essere riutilizzati in seguito.
2) Ricottura - Le monete vergini vengono sottoposte al processo di ricottura, durante il quale vengono riscaldate e ammorbidite, quindi lavate e asciugate.
3) Rialzo - La fase successiva è quella della macinazione del rialzo, che forma il bordo rialzato intorno ai bordi della moneta.
4) Colpo - Il colpo avviene nella pressa di coniazione, che colpisce la moneta su entrambi i lati con una grande pressione, imprimendo il disegno della moneta direttamente nel metallo.
5) Ispezione - Ora che la moneta è stata realizzata, deve essere ancora ispezionata. Ispettori qualificati esaminano le monete per assicurarsi che siano state realizzate correttamente.
6) Conteggio e imbustamento - Successivamente le monete vengono contate da una macchina e messe in sacchetti per essere spedite alle banche.
Di quali metalli sono fatte le monete statunitensi?
- Penny - 2,5% di rame e il resto è zinco
- Nichel - 25% di nichel e il resto è rame
- Dime - 8,3% di nichel e il resto è rame
- Trimestre - 8,3% di nichel e il resto è rame
- Mezzo dollaro - 8,3% di nichel e il resto è rame
- Un dollaro - 88,5% rame, 6% zinco, 3,5% manganese, 2% nichel
- Alcune monete possono essere battute con oltre 150 tonnellate di pressione dalla pressa di coniazione.
- L'iscrizione "In God We Trust" è stata utilizzata per la prima volta sulle monete durante la Guerra Civile e nel 1955 è diventata legge.
- Tre donne storiche sono state ritratte sulle monete statunitensi: Helen Keller, Sacagawea e Susan B. Anthony.
- Booker T. Washington è stato il primo afroamericano a comparire su una moneta statunitense.
- Il marchio della zecca indica quale zecca ha prodotto una moneta: "S" per San Francisco, "D" per Denver, "P" per Philadelphia e "W" per West Point.
- Nel 2000, la Zecca degli Stati Uniti ha realizzato 28 miliardi di nuove monete, tra cui 14 miliardi di penny.
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