Biografia

Geronimo

Geronimo di Ben Wittick

• Occupazione: Capo Apache
• Nato: Giugno 1829 in Arizona
• Morto: 17 febbraio 1909 a Fort Sill, Oklahoma
• Conosciuto soprattutto per: Lotta contro i governi messicano e statunitense per proteggere la propria patria

Dove è cresciuto Geronimo?

Geronimo nacque nell'Arizona orientale nel 1829. All'epoca, la sua patria era rivendicata sia dal governo messicano che dal popolo Apache. La famiglia di Geronimo faceva parte della banda Bedonkohe degli Apache.

Da bambino, Geronimo si chiamava Goyahkla, ovvero "Colui che sbadiglia". Suo padre si chiamava "Il Grigio" e sua madre Juana. è cresciuto giocando con i suoi fratelli e sorelle e aiutando i genitori nei campi a piantare mais, fagioli e zucche.

Quando era ancora un ragazzino, Geronimo si allenò a cacciare e a diventare un guerriero. Imparò a tirare con arco e frecce e ad avvicinarsi di soppiatto a un cervo. Cacciò ogni tipo di selvaggina, compresi orsi e leoni di montagna. Imparò a vivere da solo nella natura e a sopravvivere in condizioni difficili.

Sposarsi

All'età di circa diciassette anni, Geronimo divenne un guerriero Apache. Come guerriero poteva sposarsi. Geronimo era innamorato di una giovane ragazza di nome Alope, proveniente da un villaggio vicino. Presentò al padre di Alope alcuni cavalli che aveva preso in una razzia e il padre di lei permise che si sposassero. Negli anni successivi ebbero tre figli insieme.

La sua famiglia viene uccisa

Un giorno, mentre Geronimo e gli uomini erano fuori a commerciare, l'accampamento apache fu attaccato dai messicani. La moglie, i figli e la madre di Geronimo furono tutti uccisi. Mentre era in lutto per la sua famiglia perduta, Geronimo sentì una voce. La voce gli disse che "nessuna pistola potrà mai ucciderti. Prenderò i proiettili dalle pistole dei messicani... e guiderò le tue frecce".

La vendetta

Geronimo radunò allora i guerrieri del suo villaggio e partì per vendicarsi dei messicani. Negli anni successivi condusse molte incursioni in Messico, infastidendo costantemente gli insediamenti messicani, rubando i loro cavalli e uccidendo i loro uomini.

Come ha preso il suo nome?

Geronimo ricevette il suo nome durante le battaglie di vendetta con i messicani. Nessuno sa con esattezza come abbia preso questo nome: molti dicono che sia stato dato dai soldati messicani o da un ufficiale spagnolo che pensava che Geronimo gli ricordasse un personaggio di una commedia spagnola.

Battaglia contro il governo degli Stati Uniti

Dopo la guerra messicano-americana, gli Stati Uniti rivendicarono il controllo delle terre in cui vivevano gli Apache. Geronimo e gli Apache iniziarono a combattere con i coloni americani. Dopo diversi scontri con i soldati statunitensi, il capo Apache Cochise fece un trattato con gli americani e gli Apache si trasferirono in una riserva.

Sfuggire alla cattura

Il governo degli Stati Uniti non mantenne presto le promesse fatte nel trattato con Cochise. Geronimo e la sua banda di guerrieri continuarono a compiere razzie, sia negli insediamenti messicani che in quelli americani. Sfruttò abilmente il confine tra i due Paesi per sfuggire alla cattura. Per molti anni, Geronimo attaccò i suoi nemici e poi si dileguò sulle colline senza essere catturato.

Vita successiva

L'esercito americano era determinato a catturare Geronimo e inviò migliaia di truppe a setacciare le colline dell'Arizona per impedirgli di compiere razzie. Nel 1886 lo raggiunsero e fu costretto ad arrendersi.

Geronimo trascorse il resto della sua vita come prigioniero di guerra. Anche se alla fine gli fu concessa la libertà, non gli fu mai permesso di tornare in patria. Divenne una celebrità e partecipò persino all'Esposizione Universale del 1904.

La morte

Geronimo morì nel 1909 dopo essere stato disarcionato da cavallo.

Fatti interessanti su Geronimo

• I paracadutisti spesso urlano "Geronimo" quando si lanciano dall'aereo.
• Geronimo e la sua famiglia furono trasferiti come prigionieri in diversi luoghi, tra cui Texas, Florida, Alabama e Oklahoma.
• Il gruppo pop australiano Sheppard ha avuto una canzone di successo intitolata Geronimo nel 2014.
• Una volta Geronimo disse della sua infanzia: "Ero riscaldato dal sole, cullato dai venti e riparato dagli alberi...".

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