Biografia

Stonewall Jackson

• Occupazione: Leader militare
• Nato: 21 gennaio 1824 a Clarksburg, West Virginia (all'epoca era Virginia)
• Morto: 10 maggio 1863 a Guinea Station, Virginia
• Conosciuto soprattutto per: Generale dell'esercito confederato durante la guerra civile

Stonewall Jackson

di Nathaniel Routzahn Biografia:

Dove è cresciuto Stonewall Jackson?

Thomas Jackson nacque a Clarksburg, nella Virginia Occidentale, il 21 gennaio 1824. Ebbe un'infanzia difficile e piena di morti. Il padre e la sorella morirono entrambi di febbre tifoidea quando lui aveva due anni. Qualche anno dopo la madre si ammalò e Thomas andò a vivere con lo zio.

Thomas è cresciuto aiutando lo zio nella fattoria e, quando ha potuto, ha frequentato la scuola locale, ma per lo più ha imparato da solo leggendo i libri presi in prestito.

Formazione e inizio carriera

All'età di 17 anni, Jackson ottenne un lavoro come conestabile della contea (una sorta di poliziotto) e riuscì a ottenere una nomina all'Accademia militare degli Stati Uniti a West Point. A causa della sua mancanza di istruzione, Jackson dovette lavorare duramente per avere successo a West Point. Il suo duro lavoro fu ripagato quando si laureò nel 1846.

Dopo West Point, Jackson si arruolò nell'esercito dove combatté nella guerra messicano-americana. Jackson ebbe un grande successo in guerra e salì al grado di maggiore. Incontrò anche Robert E. Lee per la prima volta. Nel 1851, Jackson si ritirò dall'esercito e divenne insegnante presso il Virginia Military Institute.

Inizia la guerra civile

Quando nel 1861 scoppiò la guerra civile, Jackson si arruolò nell'esercito confederato, iniziando come colonnello a capo dei soldati di Harpers Ferry e salendo presto al grado di generale di brigata.

Prima battaglia di Bull Run

Jackson divenne famoso come comandante dell'esercito durante la Prima battaglia di Bull Run. A un certo punto della battaglia sembrò che i soldati dell'Unione potessero sfondare le linee confederate. Jackson e le sue truppe si trincerarono a Henry House Hill e si rifiutarono di spostarsi. Tennero a bada l'attacco dell'Unione abbastanza a lungo da permettere l'arrivo dei rinforzi. Questa audace presa di posizione aiutò i Confederati a vincere la battaglia.

Da dove deriva il soprannome di Stonewall?

Jackson si guadagnò il nome di Stonewall grazie alla sua posizione durante la prima battaglia di Bull Run. Durante la battaglia, un altro generale notò che Jackson e le sue truppe tenevano coraggiosamente testa e disse: "Guardate, c'è Jackson in piedi come un muro di pietra". Da quel giorno fu conosciuto come Stonewall Jackson.

Campagna della Valle

Nel 1862, Jackson portò il suo esercito nella Valle dello Shenandoah, nella Virginia occidentale, e si spostò rapidamente nella valle attaccando le truppe dell'Unione e vincendo diverse battaglie. Il suo esercito divenne noto come "cavalleria a piedi" perché poteva spostarsi rapidamente da un luogo all'altro.

Altre battaglie

Nel corso dell'anno successivo, Jackson e il suo esercito svolsero un ruolo importante in molte battaglie famose: la seconda battaglia di Bull Run, la battaglia di Antietam e la battaglia di Fredericksburg.

Com'era come comandante?

Jackson era un comandante esigente e disciplinato. Era uno dei generali più aggressivi della guerra, che raramente si tirava indietro di fronte a un combattimento anche quando era in inferiorità numerica. Si assicurava che le sue truppe fossero ben addestrate e pronte alla battaglia.

La battaglia di Chancellorsville e la morte

Nella battaglia di Chancellorsville, Jackson e le sue truppe attaccarono il fianco dell'esercito dell'Unione costringendolo a ritirarsi. Fu un'altra vittoria per i Confederati. Tuttavia, al ritorno da un'esplorazione, Jackson fu accidentalmente colpito al braccio dai suoi stessi uomini. All'inizio sembrava che si sarebbe ripreso, ma poi le cose andarono peggio. Morì pochi giorni dopo, il 10 maggio 1863.

Eredità

Stonewall Jackson è ricordato come un genio militare. Alcune delle sue tattiche di battaglia sono ancora oggi studiate nelle scuole militari. È ricordato in molti modi, tra cui il parco statale di Stonewall Jackson in West Virginia e l'incisione sul fianco della Stone Mountain in Georgia.

Fatti interessanti su Stonewall Jackson

• Il nonno e la nonna arrivarono dall'Inghilterra come servi indigenti e si incontrarono e si innamorarono sulla nave durante il viaggio verso l'America.
• Sua sorella Laura era una forte sostenitrice dell'Unione.
• Era un uomo molto religioso.
• Il suo cavallo preferito si chiamava "Little Sorrel".
• Le sue ultime parole furono: "Attraversiamo il fiume e riposiamo all'ombra degli alberi".

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