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Geografía del desierto
Los desiertos son zonas del mundo extremadamente secas, en las que llueve poco. Oficialmente, un desierto es una zona en la que llueven menos de 25 centímetros al año. Los desiertos no tienen por qué ser calurosos. Algunos de los desiertos más grandes del mundo son desiertos fríos situados en uno de los polos de la Tierra o en una zona fría del mundo. Una cosa es segura, los desiertos son lugares secos y estériles. Vaya aquí para vermás información sobre el hábitat del desierto.
Ver también: Física para niños: Circuitos electrónicos
A continuación se describen algunos de los mayores desiertos del mundo:
Desierto Antártico
Es el mayor desierto del mundo y está situado en el Polo Sur. Básicamente, todo el continente antártico se considera un desierto porque recibe muy pocas precipitaciones. El desierto ártico cubre el Polo Norte. Ambos se denominan desiertos polares.
Desierto del Sáhara
El desierto del Sáhara es el mayor desierto no polar del mundo. Está situado en el norte de África y es casi tan grande como Europa o Estados Unidos. El nombre Sáhara procede de la palabra árabe para desierto, sahra. Algunas zonas del desierto del Sáhara se parecen al clásico desierto que se ve en las películas, a veces con dunas gigantes que pueden llegar a medir más de 150 metros de altura.
El desierto del Sáhara cubre muchos países, entre ellos Egipto, Libia, Chad, Argelia, Marruecos, Níger, Sudán y Túnez. Hay oasis de vida en el Sáhara, como la zona a orillas del río Nilo, en Egipto, donde prosperó la civilización del Antiguo Egipto.
Desierto de Arabia
El desierto de Arabia cubre la mayor parte de la península arábiga, incluidos países como Arabia Saudí, Irak, Kuwait, Jordania, Qatar, Yemen y los EAU. Es el segundo desierto no polar más grande.
El centro del desierto de Arabia es una de las mayores extensiones continuas de arena del mundo, el Rub'al-Khali, uno de los lugares más ricos en petróleo del planeta.
Desierto de Gobi
El desierto de Gobi, situado en el norte de China y Mongolia, es conocido en la historia por formar parte del gran Imperio Mongol y por albergar algunas ciudades importantes de la Ruta de la Seda. El Gobi es un desierto frío situado en una meseta elevada, por lo que gran parte de su altitud supera los 1.000 metros sobre el nivel del mar.
Desierto del Kalahari
El desierto de Kalahari, situado en el sur de África, presenta grandes oscilaciones térmicas, con temperaturas que descienden a cero por la noche y suben por encima de los 40 grados Celsius durante el día.
Desierto de Mohave
El desierto de Mohave está situado en el suroeste de Estados Unidos. En él se encuentra el Valle de la Muerte, el lugar más caluroso y bajo de EE.UU. Desierto de Mohave significa desierto alto y debe su nombre a la tribu mohave de nativos americanos.
Curiosidades sobre los desiertos
- El sobrenombre de Rub al-Jali es "el barrio vacío", porque en él sólo hay arena.
- Meerkat Manor era una serie de televisión sobre suricatas en el desierto de Kalahari.
- El Valle de la Muerte, la elevación más baja de EE.UU. a 282 pies bajo el nivel del mar, está a sólo 86 millas del Monte Whitney, el punto más alto de los Estados Unidos continuos.
- Alrededor del 20% de la superficie terrestre mundial es desértica.
- Europa es el único continente sin grandes desiertos.
Los 10 desiertos más grandes
Desierto
| Superficie (millas cuadradas) |
5,339,573
5,300,000
3,320,000
Ver también: Civilización maya para niños: Vida cotidiana900,000
500,000
360,000
260,000
250,000
200,000
190,000
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