Guerre civile américaine

Femmes

La vie des femmes a radicalement changé pendant la guerre civile américaine. Elles ont joué des rôles importants tant à la maison que sur le champ de bataille. À la maison, les femmes des deux camps devaient s'occuper de la maison pendant que leurs maris et leurs fils étaient partis se battre. Sur le champ de bataille, les femmes ont aidé à approvisionner les soldats, à leur fournir des soins médicaux et à travailler comme espionnes. Certaines femmes ont même combattu comme soldats.

La vie à la maison

• Gestion du foyer - La plupart des hommes adultes étant partis à la guerre, les femmes devaient gérer seules le foyer, ce qui incluait souvent la gestion des fermes ou des entreprises laissées par leurs maris.
• Collecte de fonds - Les femmes ont également collecté des fonds pour l'effort de guerre. Elles ont organisé des tombolas et des foires et utilisé l'argent pour aider à payer les fournitures de guerre.
• Occupation d'emplois masculins - De nombreuses femmes ont occupé des emplois traditionnellement réservés aux hommes avant la guerre. Elles ont travaillé dans des usines et occupé des postes gouvernementaux laissés vacants par les hommes partis au combat. Cela a modifié la perception du rôle des femmes dans la vie quotidienne et a contribué à faire avancer le mouvement des droits des femmes aux États-Unis.

Les femmes aidaient également à prendre soin des soldats pendant qu'ils campaient et se préparaient au combat. Elles cousaient les uniformes, fournissaient des couvertures, raccommodaient les chaussures, lavaient les vêtements et cuisinaient pour les soldats.

Infirmière Anna Bell

par Inconnu Infirmières

Le rôle le plus important joué par les femmes pendant la guerre a sans doute été de fournir des soins médicaux aux soldats malades et blessés. Des milliers de femmes ont travaillé comme infirmières tout au long de la guerre. L'Union a bénéficié des efforts les plus organisés en matière de soins et de secours, grâce à des femmes telles que Dorothea Dix et Clara Barton. Ces femmes nourrissaient les malades, maintenaient leurs bandages propres et assistaient les médecins lorsque cela était nécessaire.

Espions

Certains des meilleurs espions des deux camps pendant la guerre de Sécession étaient des femmes. Il s'agissait généralement de femmes qui vivaient ou travaillaient dans un camp, mais qui soutenaient secrètement l'autre camp. Il s'agissait notamment de femmes esclaves du Sud qui transmettaient des mouvements de troupes et des informations au Nord. Il s'agissait également de femmes du Nord qui soutenaient le Sud et étaient capables de persuader des officiers de leur communiquer des informations importantes.Certaines femmes géraient même des réseaux d'espionnage depuis leur domicile, où elles transmettaient les informations que leur donnaient les espions locaux.

Les femmes en tant que soldats

Bien que les femmes n'aient pas le droit de se battre en tant que soldats, beaucoup d'entre elles ont tout de même réussi à rejoindre l'armée et à se battre. Elles y parvenaient en se déguisant en hommes. Elles se coupaient les cheveux courts et portaient des vêtements volumineux. Comme les soldats dormaient dans leurs vêtements et se changeaient rarement ou se baignaient, beaucoup de femmes ont pu rester discrètes et se battre aux côtés des hommes pendant un certain temps. Si une femme étaitdécouverte, elle était généralement renvoyée chez elle sans être punie.

Femmes influentes

De nombreuses femmes ont eu une grande influence pendant la guerre civile. Vous pouvez en apprendre davantage sur certaines d'entre elles dans les biographies suivantes :

• Clara Barton - Infirmière de la guerre de Sécession qui a créé la Croix-Rouge américaine.
• Dorothea Dix - Surintendante des infirmières de l'armée pour l'Union, elle a également milité en faveur des malades mentaux.
• Elizabeth Cady Stanton - Elle a lutté pour la fin de l'esclavage et pour les droits des femmes.
• Harriet Beecher Stowe - Auteur qui a écrit La Case de l'oncle Tom qui exposait la dureté de l'esclavage aux gens du Nord.
• Harriet Tubman - Une ancienne esclave qui a travaillé dans le chemin de fer clandestin, puis comme espionne de l'Union pendant la guerre.

• Mary Walker est la seule femme à avoir officiellement travaillé comme médecin de l'Union pendant la guerre civile. Elle a été capturée par le Sud, mais a été libérée par la suite et a reçu la médaille d'honneur du Congrès.
• Au départ, Dorothea Dix exigeait que toutes les infirmières soient âgées de plus de 30 ans.
• Le célèbre écrivain Louisa May Alcott qui a écrit Les petites femmes a travaillé comme infirmière pour l'Union.
• On estime que plus de 400 femmes ont participé à la guerre en tant que soldats déguisés en hommes.
• Clara Barton a dit un jour que la guerre civile avait fait progresser la position des femmes de 50 ans.

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