Μεγάλος λευκός καρχαρίας

Μεγάλος λευκός καρχαρίας Σχέδιο

Συγγραφέας: Robbie Cada, PD

Πίσω στο Ζώα

Οι μεγάλοι λευκοί καρχαρίες είναι οι μεγαλύτεροι και πιο άγριοι θηρευτές στον ωκεανό. Η επιστημονική ονομασία αυτού του ψαριού είναι Carcharodon carcharias. Το όνομα προέρχεται από δύο ελληνικές λέξεις που σημαίνουν "κοφτερό" και "δόντι".

Πόσο μεγάλα γίνονται;

Πρόκειται για γιγάντια ψάρια που μπορούν να φτάσουν σε μήκος τα 20 πόδια και βάρος τα 4000 κιλά. Σε πλήρη ανάπτυξη, οι μεγάλοι λευκοί καρχαρίες βρίσκονται στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας του ωκεανού. Τα μόνα ζώα που θα επιτεθούν σε έναν μεγάλο λευκό καρχαρία είναι οι φάλαινες όρκα και άλλοι μεγάλοι λευκοί καρχαρίες. Οι μεγάλοι λευκοί καρχαρίες έχουν επίσης ισχυρά σαγόνια γεμάτα με πολλά μακριά δόντια μήκους έως και 2 1/2 ίντσες.

Μεγάλος λευκός καρχαρίας

Συγγραφέας: Sharkdiver68, PD, μέσω Wikimedia Commons Οι λευκοί καρχαρίες έχουν λευκή κοιλιά, αλλά είναι πιο σκούροι στο πάνω μέρος. Αυτό τους δίνει κάποιο καμουφλάζ από τα θηράματα, όπου τείνουν να αναμειγνύονται με τον σκούρο πυθμένα του ωκεανού όταν τον βλέπουν από πάνω και με τη φωτεινή επιφάνεια όταν τον βλέπουν από κάτω.

Οι μεγάλοι λευκοί καρχαρίες έχουν τρία μεγάλα πτερύγια:

• Ραχιαίο πτερύγιο - αυτό που βρίσκεται στην κορυφή και μπορεί να προεξέχει από το νερό όπως στην ταινία "Τα σαγόνια του καρχαρία".
• Δερματικά πτερύγια - υπάρχουν δύο από αυτά, ένα σε κάθε πλευρά του καρχαρία.
• Ουραίο πτερύγιο - το πτερύγιο στην ουρά του καρχαρία

Οι καρχαρίες είναι σαρκοφάγοι που τρώνε άλλα ζώα. Οι νεότεροι και μικρότεροι λευκοί καρχαρίες τρώνε κυρίως άλλα ψάρια όπως ο τόνος. Ωστόσο, οι πλήρως ανεπτυγμένοι λευκοί καρχαρίες αρέσκονται να κυνηγούν θαλάσσια θηλαστικά όπως θαλάσσια λιοντάρια και φώκιες. Είναι γνωστό ότι έχουν καταβροχθίσει ακόμη και φάλαινες, δελφίνια και θαλασσοπούλια. Οι καρχαρίες δεν μασάνε την τροφή τους, αλλά ξεσκίζουν μεγάλα κομμάτια κρέατος και τα καταπίνουν ολόκληρα.

Πού ζουν;

Οι μεγάλοι λευκοί καρχαρίες βρίσκονται σε όλους τους ωκεανούς του κόσμου, γενικά σε δροσερά νερά κοντά στις ακτές. Ζουν σε περιοχές όπου η θερμοκρασία του νερού παραμένει μεταξύ 54 και 75 βαθμών F. Συχνά βρίσκονται κοντά στην Ιαπωνία, την Αυστραλία, τη Νότια Αφρική και τις δύο ακτές των Ηνωμένων Πολιτειών.

Πώς ονομάζονται τα μικρά λευκά κήτη;

Ένα μωρό λευκού καρχαρία ονομάζεται κουτάβι. Τα κουτάβια είναι αρκετά μεγάλα, μήκους 1,5 μέτρου, όταν γεννιούνται. Οι μητέρες δεν φροντίζουν τα κουτάβια όταν γεννιούνται και μερικές φορές προσπαθούν ακόμη και να τα φάνε.

Τα άνω δόντια ενός μεγάλου λευκού καρχαρία

Πηγή: Smithsonian Institution Έχουν εξαιρετικές αισθήσεις

Ένας λόγος για τον οποίο οι καρχαρίες, συμπεριλαμβανομένων των λευκών καρχαριών, είναι τόσο καλοί κυνηγοί είναι ότι διαθέτουν εξαιρετικές αισθήσεις, όπως η όσφρηση, η ακοή και η όραση. Διαθέτουν επίσης μια ευαίσθητη ηλεκτρο-αντιληπτική αίσθηση που ονομάζεται Αμπούλα του Lorenzini. Η όσφρησή τους είναι τόσο καλή που μπορούν να ανιχνεύσουν αίμα στο νερό από απόσταση έως και τριών μιλίων.

Διασκεδαστικά στοιχεία για τους μεγάλους λευκούς καρχαρίες

• Κάποια λευκά κήτη έχουν εντοπιστεί να κολυμπούν σε όλη τη διαδρομή από τη Νότια Αφρική έως την Αυστραλία.
• Μπορεί να είναι μεγάλα, αλλά μπορούν να φτάσουν ταχύτητες 40 μιλίων την ώρα κολυμπώντας.
• Ο καρχαρίας θεωρείται ευάλωτος στον κατάλογο των απειλούμενων ειδών και προστατεύεται σε ορισμένες περιοχές.
• Λίγα έχουν ζήσει πάνω από 6 μήνες πριν απελευθερωθούν πίσω στον ωκεανό.
• Έχουν διάρκεια ζωής περίπου 25 ετών.
• Το δέρμα του καρχαρία είναι πολύ τραχύ και μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως γυαλόχαρτο.
• Μπορούν να γυρίσουν τα μάτια τους πίσω στο κεφάλι τους για να τα προστατέψουν.

Πέστροφα

Clownfish

Το χρυσόψαρο

Μεγάλος λευκός καρχαρίας

Λαβράκι

Λεοντόψαρο

Ωκεάνιο ηλιοτρόπιο Mola

Ξιφίας

Πίσω στο Ψάρια

Πίσω στο Ζώα για παιδιά