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Biomas
Desierto
Todos hemos visto desiertos en las películas. Están llenos de kilómetros y kilómetros de dunas de arena. Sin embargo, no todos los desiertos son así. Muchos desiertos son rocosos con plantas y arbustos dispersos. Incluso hay desiertos que son helados y fríos. En esta página describiremos los desiertos cálidos y secos. Puedes seguir estos enlaces para leer sobre los desiertos polares helados que se encuentran en la Antártida y el NortePoste.¿Qué hace que un desierto sea un desierto?
Los desiertos se caracterizan principalmente por su escasez de lluvia, ya que suelen recibir 10 pulgadas o menos de lluvia al año. Los desiertos se caracterizan en general por su escasez de agua. Tienen un suelo seco, poca o ninguna agua superficial y una alta evaporación. Son tan secos que a veces la lluvia se evapora antes de llegar al suelo.
Calor de día, frío de noche
Al ser tan secos y tener una humedad tan baja, los desiertos no tienen una "manta" que aísle el suelo, por lo que pueden calentarse mucho durante el día con el sol pegando fuerte, pero no mantienen el calor durante la noche. Muchos desiertos pueden enfriarse rápidamente una vez que se pone el sol. Algunos desiertos pueden alcanzar temperaturas de más de 100 grados F durante el día y luego caer por debajo del punto de congelación (32 grados F).durante la noche.
¿Dónde se encuentran los principales desiertos cálidos y secos?
El mayor desierto cálido y seco del mundo es el desierto del Sahara, en el norte de África. El Sahara es un desierto arenoso con gigantescas dunas de arena. Cubre más de 3 millones de kilómetros cuadrados de África. Otros desiertos importantes son el desierto de Arabia, en Oriente Próximo, el desierto de Gobi, en el norte de China y Mongolia, y el desierto de Kalahari, en África. Vaya aquí para saber más sobre los desiertos del mundo.
¿Cómo sobreviven los animales en el desierto?
Ver también: US Government for Kids: Decimoquinta EnmiendaLos animales se han adaptado para sobrevivir en el desierto a pesar de sus temperaturas extremas y la falta de agua. Muchos de los animales son nocturnos, es decir, duermen durante el calor del día y salen cuando refresca por la noche. Estos mismos animales duermen en madrigueras, túneles bajo el suelo, durante el día para mantenerse frescos. Entre los animales del desierto se encuentran suricatas, camellos y reptiles como el sapo cornudo,escorpiones y saltamontes.
Los animales que viven en el desierto también se han adaptado a necesitar poca agua. Muchos obtienen toda el agua que necesitan de los alimentos que ingieren. Otros animales almacenan agua que pueden utilizar más tarde. El camello almacena grasa en su joroba, mientras que otros animales acumulan reservas en la cola.
¿Qué plantas pueden vivir aquí?
Sólo ciertos tipos de plantas pueden sobrevivir al duro ambiente del desierto. Entre ellas se encuentran los cactus, las hierbas, los arbustos y algunos árboles bajos. No verás muchos árboles altos en el desierto. La mayoría de estas plantas tienen una forma de almacenar agua en sus tallos, hojas o troncos, por lo que pueden sobrevivir mucho tiempo sin agua. También tienden a estar separadas unas de otras y tienen un gran sistema de raíces, por lo que pueden sobrevivir mucho tiempo sin agua.Muchas plantas del desierto tienen espinas y agujas afiladas para protegerse de los animales.
Tormentas de polvo
Como el desierto es tan seco, el viento muele los guijarros y la arena hasta convertirlos en polvo. De vez en cuando, una gran tormenta de viento acumula este polvo formando una enorme tormenta. Las tormentas de polvo pueden alcanzar más de 1,5 km de altura y ser tan espesas que no se pueda respirar. También pueden viajar más de mil kilómetros.
Desiertos en expansión
En la actualidad, los desiertos cubren alrededor del 20% de las tierras del mundo, pero están creciendo. Esto se denomina desertización y está causada por diferentes factores, entre ellos las actividades humanas. El desierto del Sahara se está expandiendo a un ritmo de unos 50 kilómetros al año.
Ver también: Bridgit Mendler: ActrizDatos sobre el bioma del desierto
- El cactus saguaro gigante puede alcanzar los 15 metros de altura y vivir 200 años.
- Las plantas que almacenan agua en sus tallos se denominan suculentas.
- Algunos árboles del desierto tienen profundas raíces pivotantes que crecen hasta 9 metros de profundidad para encontrar agua.
- El búho duende a veces vive dentro de un cactus durante el día y luego sale por la noche a cazar.
- Se sabe que las tormentas de polvo del desierto de Gobi llegan hasta Pekín (China), a casi 1.000 millas de distancia.
- Un camello sediento puede beber 30 galones de agua en menos de 15 minutos.
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