Biomas

Bosque de Taiga

¿Qué hace que un bosque sea un bosque de taiga?

La taiga tiene varias características que la distinguen de los demás biomas forestales:

• Árboles de hoja perenne - Este bosque está cubierto de árboles de hoja perenne, o coníferas. Son árboles que no dejan caer sus hojas, o agujas, en invierno. Mantienen sus hojas para poder absorber la mayor cantidad de luz solar durante el mayor tiempo posible. El color verde oscuro de sus hojas también les ayuda a absorber más sol y obtener más energía mediante la fotosíntesis.
• Clima frío - La taiga tiene el clima más frío de los biomas forestales. Los inviernos pueden llegar a alcanzar los -60 grados F. El invierno puede durar seis meses con una temperatura media bajo cero. Los veranos son más cálidos, pero muy cortos.
• Seco - La precipitación es sólo ligeramente superior a la del desierto o la tundra. La precipitación media oscila entre 12 y 30 pulgadas al año. Cae en forma de lluvia en verano y de nieve en invierno.
• Capa delgada de tierra - Como las hojas no caen de los árboles, como en los bosques templados, la capa de tierra buena es delgada. Además, el clima frío provoca un ritmo lento de descomposición que hace que los nutrientes tarden más en volver al suelo.
• Periodo vegetativo corto - Con un invierno largo y un verano corto, las plantas no tienen mucho tiempo para crecer en la taiga. El periodo vegetativo sólo dura unos tres meses, frente a los seis meses de los bosques templados y el año entero de la selva tropical.

Estos bosques se sitúan en el extremo norte, normalmente entre el bioma del bosque templado y el bioma de la tundra. En el globo terráqueo esto se sitúa entre los 50 grados de latitud norte y el Círculo Polar Ártico. El mayor bosque de taiga cubre gran parte del norte de Rusia y Siberia. Otros bosques de taiga importantes son los de Norteamérica (Canadá y Alaska) y Escandinavia (Finlandia, Noruega y Suecia).

Plantas de la Taiga

La planta dominante en la taiga son las coníferas de hoja perenne, como abetos, pinos, cedros y abetos. Crecen muy juntos, formando un dosel sobre la tierra, como un paraguas. Este dosel absorbe el sol y sólo deja pasar un poco de luz solar al suelo.

Las coníferas de la taiga producen sus semillas en conos. También tienen agujas como hojas. Las agujas son buenas para retener el agua y sobrevivir a los duros vientos fríos de cada invierno. Los árboles también crecen en forma de cono, lo que ayuda a que la nieve resbale de sus ramas.

Bajo las copas de los árboles crecen pocas plantas, pero en algunas zonas húmedas crecen helechos, juncos, musgos y bayas.

Animales de la Taiga

Los animales de la taiga deben ser capaces de sobrevivir a los fríos inviernos. Algunos animales, como las aves, emigran al sur para pasar el invierno. Los insectos ponen huevos que pueden sobrevivir al invierno y luego mueren. Otros animales, como las ardillas, almacenan comida para el invierno, mientras que otros hibernan sumiéndose en un largo y profundo sueño.

Entre los depredadores de este bioma figuran el lince, el glotón, el halcón de Cooper y el lobo. Otros animales son el alce, la liebre de raqueta, el ciervo, el alce, el oso, la ardilla listada, el murciélago y el pájaro carpintero.

Los animales que viven aquí tienen ciertas características que les ayudan a sobrevivir:

• Suelen tener un pelaje grueso o plumas para mantenerse calientes.
• Muchos animales tienen garras afiladas y son buenos trepando a los árboles.
• Tienen pies grandes que les permiten caminar sobre la nieve sin hundirse.
• Muchos de ellos cambian de color, pasando del pelaje blanco en invierno, que les ayuda a esconderse en la nieve, al pelaje marrón en verano, que les ayuda a ocultarse entre los árboles.

• Taiga es una palabra rusa que significa bosque.
• Hace muchos años, la taiga estaba cubierta de glaciares helados.
• La palabra boreal significa septentrional o "del viento del norte".
• Los incendios forestales ocasionales son buenos para la taiga, ya que abren zonas para nuevos crecimientos. Los árboles se han adaptado a los incendios desarrollando una corteza resistente, lo que ayudará a algunos de ellos a sobrevivir a un incendio leve.
• Muchas de las plantas del suelo del bosque son perennes que rebrotan cada verano tras permanecer inactivas durante el invierno.
• Estos bosques están en peligro y se reducen debido a la tala.

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