Biografías para niños

Isaac Newton

• Ocupación: Científico, matemático y astrónomo
• Nacida: 4 de enero de 1643 en Woolsthorpe, Inglaterra
• Murió: 31 de marzo de 1727 en Londres, Inglaterra
• Más conocido por: Definición de las tres leyes del movimiento y de la gravitación universal

Isaac Newton por Godfrey Kneller Biografía:

Isaac Newton está considerado uno de los científicos más importantes de la historia. Incluso Albert Einstein dijo que Isaac Newton era la persona más inteligente que jamás había existido. Durante su vida, Newton desarrolló la teoría de la gravedad, las leyes del movimiento (que se convirtieron en la base de la física), un nuevo tipo de matemáticas llamado cálculo e hizo grandes avances en el campo de la óptica, como el telescopio reflector.

Vida temprana

Isaac Newton nació en Woolsthorpe, Inglaterra, el 4 de enero de 1643. Su padre, un granjero que también se llamaba Isaac Newton, había muerto tres meses antes de su nacimiento. Su madre se volvió a casar cuando Isaac tenía tres años y dejó al joven Isaac al cuidado de sus abuelos.

Isaac asistió a la escuela, donde fue un buen estudiante. En un momento dado, su madre intentó sacarlo de la escuela para que pudiera ayudar en la granja, pero Isaac no tenía ningún interés en convertirse en agricultor y pronto volvió a la escuela.

Isaac creció casi solo. El resto de su vida preferiría trabajar y vivir solo, centrado en sus escritos y sus estudios.

Universidad y carrera profesional

En 1661, Isaac comenzó a asistir a la universidad en Cambridge. Pasaría gran parte de su vida en Cambridge, convirtiéndose en profesor de matemáticas y miembro de la Royal Society (un grupo de científicos en Inglaterra). Finalmente fue elegido para representar a la Universidad de Cambridge como miembro del parlamento.

Isaac tuvo que abandonar Cambridge de 1665 a 1667 a causa de la Gran Peste. Pasó estos dos años estudiando y aislado en su casa de Woolsthorpe desarrollando sus teorías sobre el cálculo, la gravedad y las leyes del movimiento.

En 1696 Newton fue nombrado director de la Real Casa de la Moneda de Londres. Se tomó muy en serio sus obligaciones e intentó acabar con la corrupción, así como reformar la moneda de Inglaterra. Fue elegido presidente de la Royal Society en 1703 y nombrado caballero por la reina Ana en 1705.

Los Principia

En 1687, Newton publicó su obra más importante, la Philosophiae Naturalis Principia Mathematica (que significa "Principios matemáticos de la filosofía natural"). En esta obra describió las tres leyes del movimiento, así como la ley de la gravedad universal. Esta obra pasaría a la historia de la ciencia como una de las más importantes, ya que no sólo introdujo la teoría de la gravedad, sino que definió los principios de la física moderna.

Descubrimientos científicos

Isaac Newton realizó numerosos descubrimientos e inventos científicos a lo largo de su carrera. He aquí una lista de algunos de los más importantes y famosos.

• Gravedad - Newton es probablemente más famoso por descubrir la gravedad. Esbozada en los Principia, su teoría sobre la gravedad ayudó a explicar los movimientos de los planetas y el Sol. Esta teoría se conoce hoy como ley de la gravitación universal de Newton.
• Leyes del movimiento - Las leyes del movimiento de Newton son tres leyes fundamentales de la física que sentaron las bases de la mecánica clásica.
• Cálculo - Newton inventó un nuevo tipo de matemáticas que denominó "fluxiones", que hoy llamamos cálculo y que se utiliza en ingeniería y ciencias avanzadas.
• Telescopio reflector - En 1668 Newton inventó el telescopio reflector. Este tipo de telescopio utiliza espejos para reflejar la luz y formar una imagen. Casi todos los principales telescopios utilizados en astronomía en la actualidad son telescopios reflectores.

Newton murió el 31 de marzo de 1727 en Londres (Inglaterra) y hoy se le considera uno de los científicos más influyentes de todos los tiempos, junto a grandes como Albert Einstein, Aristóteles y Galileo.

Datos interesantes sobre Isaac Newton

• Estudió a muchos filósofos y astrónomos clásicos como Aristóteles, Copérnico, Johannes Kepler, René Descartes y Galileo.
• Cuenta la leyenda que Newton se inspiró en la gravedad cuando vio caer una manzana de un árbol de su granja.
• A instancias de su amigo (y famoso astrónomo) Edmond Halley, plasmó sus ideas en los Principia e incluso pagó por la publicación del libro.
• Una vez dijo de su propio trabajo: "Si he visto más lejos que otros, es por haberme subido a hombros de gigantes".

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