Astronomía

Planeta Neptuno

Planeta Neptuno.

Fuente: NASA.

• Lunas: 14 (y creciendo)
• Misa: 17 veces la masa de la Tierra
• Diámetro: 49.528 km (30.775 millas)
• Año: 164 años terrestres
• Día: 16,1 horas
• Temperatura media: -201°C (-331°F)
• Distancia al Sol: Octavo planeta desde el Sol, 4.500 millones de km.
• Tipo de planeta: Gigante de Hielo (superficie gaseosa con un interior compuesto de hielos y roca)

Neptuno es el octavo planeta más alejado del Sol. La atmósfera de Neptuno le confiere un color azulado, lo que le da el nombre del dios romano del mar. Neptuno es un planeta gigante de hielo, lo que significa que su superficie es gaseosa, como la de los planetas gigantes gaseosos, pero su interior está compuesto principalmente de hielo y roca. Neptuno es ligeramente más pequeño que su planeta hermano Urano, lo que le convierte en el cuarto más grande del mundo.Sin embargo, Neptuno es un poco más grande en masa que Urano, lo que lo convierte en el tercer planeta más grande en masa.

Estructura interna de Neptuno.

Fuente: NASA.

La atmósfera de Neptuno

La atmósfera de Neptuno está compuesta en su mayor parte por hidrógeno, con una cantidad menor de helio. La superficie de Neptuno se arremolina con enormes tormentas y poderosos vientos. Una gran tormenta fue fotografiada por Voyager 2 cuando pasó junto a Neptuno en 1989. Se la denominó la Gran Mancha Oscura. ¡La tormenta era tan grande como el tamaño de la Tierra!

Las lunas de Neptuno

Neptuno tiene 14 lunas conocidas, la mayor de las cuales es Tritón. Neptuno también posee un pequeño sistema de anillos similar al de Saturno, pero no tan grande ni tan visible.

¿Cómo se compara Neptuno con la Tierra?

Como Neptuno es un planeta gigante gaseoso, no tiene una superficie rocosa por la que caminar como la Tierra. Además, Neptuno está tan lejos del Sol que, a diferencia de la Tierra, obtiene la mayor parte de su energía de su núcleo interno y no del Sol. Neptuno es mucho, mucho más grande que la Tierra. Aunque gran parte de Neptuno es gas, su masa es 17 veces la de la Tierra.

Neptuno es mucho más grande que la Tierra.

Fuente: NASA.

¿Qué sabemos de Neptuno?

Neptuno fue descubierto por primera vez gracias a las matemáticas. Cuando los astrónomos descubrieron que el planeta Urano no seguía la órbita que habían predicho alrededor del sol, se dieron cuenta de que debía haber otro planeta que estuviera tirando de Urano con su gravedad. Utilizaron algunas matemáticas más y descubrieron dónde debía estar Neptuno. En 1846, por fin pudieron ver Neptuno a través de un telescopio y verificar sumatemáticas.

La única sonda espacial que visitó Neptuno fue la Voyager 2 en 1989. Gracias a las imágenes cercanas de la Voyager 2, los científicos pudieron aprender mucho sobre Neptuno.

Neptuno visto desde el

horizonte de la luna Tritón.

Fuente: NASA.

Datos curiosos sobre el planeta Neptuno

• Aún existe controversia sobre quién descubrió Neptuno.
• Es el planeta más frío del Sistema Solar.
• La luna más grande, Tritón, orbita Neptuno al revés que el resto de las lunas, lo que se denomina una órbita retrógrada.
• A pesar de su enorme tamaño, la gravedad en Neptuno es similar a la de la Tierra.
• Fue el primer planeta encontrado mediante predicción matemática.

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