Primeros tiempos del mundo islámico

Califato Omeya

El califato omeya fue uno de los más poderosos y extensos de los califatos islámicos. También fue la primera de las dinastías islámicas. Esto significaba que el líder del califato, llamado califa, era normalmente el hijo (u otro pariente varón) del califa anterior.

¿Cuándo gobernó?

El califato omeya gobernó el Imperio Islámico entre los años 661 y 750 d.C. Sucedió al califato rashidun cuando Muawiyah I se convirtió en califa tras la Primera Guerra Civil Musulmana. Muawiyah I estableció su capital en la ciudad de Damasco, donde los omeyas gobernaron el Imperio Islámico durante casi 100 años. El califato omeya llegó a su fin en 750 d.C. cuando los abbasíes tomaron el control.

Mapa del Imperio Islámico ¿Qué tierras gobernaba?

El Califato Omeya expandió el Imperio Islámico hasta convertirlo en uno de los mayores imperios de la historia del mundo. En su apogeo, el Califato Omeya controlaba Oriente Próximo, partes de la India, gran parte del norte de África y España. Los historiadores estiman que el Califato Omeya tenía una población de unos 62 millones de habitantes, lo que suponía casi el 30% de la población mundial de la época.

Gobierno

Los omeyas tomaron como modelo de gobierno a los bizantinos (Imperio Romano de Oriente), que anteriormente habían gobernado gran parte del territorio conquistado por los omeyas. Dividieron el imperio en provincias, cada una de ellas gobernada por un gobernador nombrado por el califa. También crearon órganos de gobierno llamados "diwan", que se encargaban de diferentes organismos gubernamentales.

Contribuciones

Los omeyas hicieron varias contribuciones importantes al Imperio Islámico. Muchas de sus aportaciones tuvieron que ver con la unificación del gran imperio y de las muchas culturas que ahora formaban parte de él. Entre ellas, la creación de una moneda común, el establecimiento del árabe como lengua oficial en todo el imperio y la estandarización de pesos y medidas. También construyeron algunos de los edificios más veneradosde la historia islámica, como la Cúpula de la Roca de Jerusalén y la Mezquita Omeya de Damasco.

Cúpula de la Roca

Fuente: Wikimedia Commons

Caída de los Omeyas

A medida que el imperio se expandía, aumentaba el descontento entre la población y la oposición a los omeyas. Muchos musulmanes consideraban que los omeyas se habían vuelto demasiado seculares y no seguían los caminos del Islam. Grupos de personas, incluidos los seguidores de Alí, los musulmanes no árabes y los jarjitas, comenzaron a rebelarse causando disturbios en el imperio. En 750, los abasíes, un clan rival de los omeyas, subieron al poder yTomaron el control y formaron el Califato Abbasí, que gobernaría gran parte del mundo islámico durante los siguientes cientos de años.

Península Ibérica

Uno de los líderes omeyas, Abd al Rahman, escapó a la Península Ibérica (España), donde estableció su propio reino en la ciudad de Córdoba, donde los omeyas siguieron gobernando partes de España hasta bien entrado el siglo XIV.

Datos interesantes sobre el Califato Omeya

• Omeya a veces se escribe "Omayyad".
• Los no musulmanes debían pagar un impuesto especial. Este impuesto les ofrecía protección bajo el Califato. Las personas que se convertían al Islam ya no tenían que pagar el impuesto.
• Algunos historiadores consideran que la dinastía omeya era más un "reino" que un califato porque sus gobernantes eran hereditarios y no elegidos.
• El califa Yazid (hijo de Muawiya I) mandó matar a Hussein (hijo de Ali, el famoso cuarto califa) cuando éste se negó a prestar juramento de lealtad a los omeyas.
• Las fronteras del califato omeya se extendían a lo largo de casi 6.000 millas, desde el río Indo en Asia hasta la Península Ibérica (actual España).

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