Biografía

Cristóbal Colón

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La llegada de Colón a América por Dioscoro Puebla

• Ocupación: Explorador
• Nacida: 1451 en Génova, Italia
• Murió: 20 de mayo de 1506
• Más conocido por: Descubrir América

Biografía:

Cristóbal Colón es el explorador al que se atribuye el descubrimiento de América. Por supuesto, en aquella época ya vivían en América personas a las que llamamos nativos americanos. Incluso hubo un europeo, Leif Ericsson, que ya había estado antes en América. Sin embargo, fue el viaje de Colón el que inició la exploración y colonización de América.

Antes del viaje

Colón nació en Génova (Italia) en 1451. Posteriormente vivió en Lisboa, donde trabajó como comerciante. Aprendió a hacer mapas y a navegar en barco.

Un atajo hacia las Indias Orientales (China y el Sudeste Asiático)

Colón y su hermano Bartolomé sabían que había grandes riquezas en las Indias Orientales (China y el Sudeste Asiático). Sin embargo, viajar por tierra a través de la Ruta de la Seda era peligroso y una ruta marítima alrededor de África parecía demasiado larga. Colón pensó que podía navegar directamente a las Indias Orientales cruzando el Océano Atlántico.

La Tierra era mucho más grande de lo que él pensaba y había otra tierra, América, entre Europa y Asia.

Tres barcos y un largo viaje

Colón pasó años intentando convencer a alguien para que pagara su viaje. Primero intentó que el Rey Juan II de Portugal pagara su viaje, pero el Rey no estaba interesado. Finalmente, consiguió convencer a la Reina Isabel y al Rey Fernando de España para que pagaran el viaje.

Zarpó el 3 de agosto de 1492 con tres naves llamadas la Nina, la Pinta y la Santa María. El viaje fue largo y difícil. En un momento dado, sus hombres amenazaron con amotinarse y querían volver atrás. Colón les prometió que volvería en dos días si no encontraban tierra. Sin embargo, en su diario escribió que no tenía intención de volver atrás.

Encontrar un terreno

El 12 de octubre de 1492 avistó tierra. Era una pequeña isla de las Bahamas que Colón bautizaría con el nombre de San Salvador. Allí se encontró con nativos a los que llamó indios porque estaba convencido de haber desembarcado en islas de la costa de las Indias Orientales. También visitó otras islas del Caribe como Cuba y La Española.

Las rutas seguidas por Colón en sus cuatro viajes (por Desconocido)

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Volver a casa

Tras el descubrimiento, Colón estaba ansioso por regresar a España y reclamar sus riquezas. Sin embargo, sólo la Pinta y la Nina pudieron regresar a España, ya que la Santa María naufragó frente a las costas de La Española. Colón dejó 43 hombres en la isla para establecer un puesto avanzado.

Al volver a casa, Colón fue tratado como un héroe. Presentó algunas de las cosas que había encontrado, como pavos, piñas y algunos nativos que había capturado. El Rey de España quedó lo suficientemente satisfecho como para financiar futuras expediciones.

Más viajes

Colón haría tres viajes más a las Américas. Exploró más del Caribe e incluso vio la América continental. Tuvo algunas dificultades por ser el gobernador local e incluso fue arrestado por su comportamiento y por maltratar a algunos de los colonos. Colón murió el 20 de mayo de 1506. Murió pensando que había descubierto un atajo a Asia a través del Océano Atlántico. Nunca supo lo increíble que era ladescubrimiento que había hecho.

Curiosidades sobre Cristóbal Colón

• Colón fue enterrado primero en España, pero sus restos fueron trasladados más tarde a Santo Domingo, en el Nuevo Mundo, y de nuevo a España.
• Colón llevó caballos al nuevo mundo en su segundo viaje.
• En sus cálculos originales, pensaba que Asia estaría a 2.400 millas de Portugal. Estaba muy equivocado: ¡en realidad está a 10.000 millas! Por no hablar del enorme continente que hay entre medias.
• Puedes recordar la fecha en que Colón descubrió América utilizando esta rima "En 1492 Colón navegó por el océano azul".
• El marino que primero divisara tierra en el viaje recibiría una recompensa. El ganador fue Rodrigo de Triana, que divisó tierra desde la cofa de la Pinta.

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