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Conquistadores españoles
Después de que Colón trajera noticias del nuevo mundo a Europa, muchas personas se dirigieron al nuevo mundo en busca de tierras y riquezas. Los conquistadores españoles fueron algunos de los primeros hombres que viajaron al nuevo mundo. Recibieron su nombre por ser tanto conquistadores como exploradores. Principalmente iban en busca de oro y tesoros.He aquí algunos de los conquistadores españoles más famosos:
Hernán Cortés (1495 - 1547)
Cortés fue uno de los primeros conquistadores, responsable de la conquista del imperio azteca y de la reclamación de México para España. En 1519 partió de Cuba con una flota de barcos hacia la península de Yucatán. Allí tuvo noticias del rico imperio de los aztecas. En busca de tesoros, Cortés se dirigió tierra adentro hasta la gran capital azteca, Tenochtitlan. A continuación, conquistó a los aztecas y mató al emperador azteca.Montezuma.
Hernán Cortés
Francisco Pizarro (1478-1541)
Pizarro exploró gran parte de la costa occidental de Sudamérica. En 1532 conquistó el gran imperio inca de Perú y mató al último emperador inca, Atahualpa. Se apoderó de la capital inca de Cuzco y fundó la ciudad de Lima. También obtuvo enormes cantidades de oro y plata.
Vasco Núñez de Balboa (1475-1519)
Ver también: La Guerra Civil para niños: la batalla de Fort SumterEn 1511 Balboa fundó el primer asentamiento europeo en Sudamérica, la ciudad de Santa María de la Antigua del Darién. Más tarde reuniría a soldados españoles (entre ellos Francisco Pizarro) y atravesaría el istmo de Panamá, convirtiéndose en el primer europeo en ver el océano Pacífico.
Juan Ponce de León (1474 - 1521)
Ponce de León navegó con Cristóbal Colón en su segundo viaje. Se quedó en Santo Domingo y pronto se convirtió en gobernador de Puerto Rico. En 1513, explorando el Caribe en busca de oro y de la legendaria Fuente de la Juventud, desembarcó en Florida y la reclamó para España. Murió en Cuba a causa de las heridas recibidas luchando contra los nativos americanos.
Hernando de Soto (1497? - 1542)
La primera expedición de Hernando de Soto fue a Nicaragua con Francisco de Córdoba. Más tarde viajó a Perú como parte de la expedición de Pizarro para conquistar a los incas. En 1539 de Soto obtuvo el mando de su propia expedición. El rey de España le concedió el derecho a conquistar Florida. Exploró gran parte de Florida y luego se adentró en Norteamérica. Fue el primer europeo que cruzóMurió en 1542 y fue enterrado cerca del Mississippi.
Datos de interés
- Los conquistadores se enfrentaron a menudo entre sí. Fue Francisco Pizarro quien arrestó e inculpó a Balboa por traición. Como consecuencia, Balboa fue decapitado injustamente. Después, Pizarro fue asesinado por uno de los capitanes de Cortés mientras se encontraba en Perú para robarle el oro y los tesoros. Hernando de Soto se puso del lado de Francisco de Córdoba y éste fue asesinado.
- Muchos de los conquistadores procedían de la misma zona: Pizarro, Cortés y Soto nacieron en Extremadura, España.
- Tribus hostiles a los aztecas ayudaron a Cortés en la conquista del Imperio Azteca.
- Se calcula que enfermedades como la viruela, el tifus, el sarampión, la gripe y la difteria mataron a más del 90% de los nativos americanos en los primeros 130 años de la llegada de los europeos.
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