Biografía

Winston Churchill

• Ocupación: Primer Ministro de Gran Bretaña
• Nacida: 30 de noviembre de 1874 en Oxfordshire, Inglaterra
• Murió: 24 de enero de 1965 en Londres, Inglaterra
• Más conocido por: Enfrentarse a los alemanes en la Segunda Guerra Mundial

Winston Churchill fue uno de los grandes líderes mundiales del siglo XX. Su liderazgo ayudó a Gran Bretaña a mantenerse fuerte frente a Hitler y los alemanes, incluso cuando eran el último país que quedaba en pie de guerra. También es famoso por sus inspiradores discursos y citas.

Infancia y crecimiento

Winston nació el 30 de noviembre de 1874 en Oxfordshire, Inglaterra. En realidad nació en una habitación de un palacio llamado Blenheim Palace. Sus padres eran aristócratas ricos. Su padre, Lord Randolph Churchill, era un político que ocupó muchos altos cargos en el gobierno británico.

Winston Churchill

de la Biblioteca del Congreso

Alistarse en las Fuerzas Armadas

Churchill asistió al Royal Military College y se alistó en la caballería británica al graduarse. Viajó a muchos lugares mientras estaba en el ejército y trabajó como corresponsal de prensa, escribiendo historias sobre batallas y sobre su pertenencia al ejército.

Durante la Segunda Guerra de los Bóers, Winston Churchill fue capturado en Sudáfrica y se convirtió en prisionero de guerra. Consiguió escapar de la prisión y recorrió 300 millas para ser rescatado. Como resultado, se convirtió durante un tiempo en una especie de héroe en Gran Bretaña.

Subida al poder

En 1900 Churchill fue elegido miembro del Parlamento. Durante los 30 años siguientes ocuparía diversos cargos en el gobierno, incluido un puesto en el gabinete en 1908. Su carrera tuvo muchos altibajos durante este tiempo, pero también se hizo famoso por muchos de sus escritos.

Primer Ministro

Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Churchill se convirtió en Primer Lord del Almirantazgo al mando de la Marina Real. Al mismo tiempo, el Primer Ministro en funciones, Neville Chamberlain, quería apaciguar a Alemania y a Hitler. Churchill sabía que esto no funcionaría y advirtió al gobierno de que debían ayudar a combatir a Hitler o éste pronto se apoderaría de toda Europa.

Como Alemania seguía avanzando, el país perdió la confianza en Chamberlain. Finalmente, Chamberlain dimitió y Winston Churchill fue elegido para ser su sucesor como Primer Ministro el 10 de mayo de 1940.

Segunda Guerra Mundial

Poco después de convertirse en Primer Ministro, Alemania invadió Francia y Gran Bretaña se quedó sola en Europa luchando contra Hitler. Churchill inspiró al país para que siguiera luchando a pesar de las malas circunstancias. También ayudó a forjar una alianza de las Potencias Aliadas con la Unión Soviética y Estados Unidos. Aunque no le gustaban José Stalin ni los comunistas de la Unión Soviética, sabía que los Aliados necesitaban a suayuda para luchar contra Alemania.

Conferencia de Teherán

de la Biblioteca Franklin D. Roosevelt

Churchill con el Presidente Roosevelt y Joseph Stalin

Con la ayuda de los Aliados y el liderazgo de Winston, los británicos lograron mantener a raya a Hitler. Tras una guerra larga y brutal, consiguieron derrotar a Hitler y a los alemanes.

Churchill saluda a la multitud tras el final de la II Guerra Mundial

Churchill en el Día de la Victoria

por un fotógrafo oficial de la Oficina de Guerra

Después de la guerra

Después de la guerra, el partido de Churchill perdió las elecciones y él dejó de ser Primer Ministro. Sin embargo, siguió siendo uno de los principales líderes del gobierno. Fue elegido de nuevo Primer Ministro en 1951. Sirvió al país durante muchos años y luego se retiró. Murió el 24 de enero de 1965.

Churchill estaba preocupado por la Unión Soviética y el Ejército Rojo, pues creía que eran tan peligrosos como Hitler ahora que los alemanes habían sido derrotados. Tenía razón, pues poco después de terminar la Segunda Guerra Mundial comenzó la Guerra Fría entre las naciones occidentales de la OTAN (como Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos) y la Unión Soviética comunista.

Citas célebres

Winston Churchill era famoso por sus enardecedores discursos y citas. He aquí algunas de sus frases célebres:

En un discurso en el que criticaba el apaciguamiento de Hitler, dijo: "Se os dio a elegir entre la guerra y el deshonor. Elegisteis el deshonor y tendréis la guerra".

También dijo del apaciguamiento: "Un apaciguador es quien da de comer a un cocodrilo con la esperanza de que le coma a él el último".

En su primer discurso como Primer Ministro dijo: "No tengo nada que ofrecer salvo sangre, trabajo, lágrimas y sudor".

En un discurso sobre la lucha contra los alemanes dijo: "Lucharemos en los campos y en las calles, lucharemos en las colinas; nunca nos rendiremos".

Al hablar de la RAF durante la Batalla de Inglaterra dijo: "Nunca en el campo de los conflictos humanos tantos debieron tanto a tan pocos".

Curiosidades sobre Winston Churchill

• Escribió varios libros históricos y ganó el Premio Nobel de Literatura en 1953.
• Fue nombrado ciudadano honorario de Estados Unidos.
• Churchill se casó en 1908 con Clementine Hozier, con la que tuvo cinco hijos: cuatro hijas y un hijo.
• A Winston no le fue bien en la escuela de niño. También tuvo problemas para ingresar en el Royal Military College. Aunque, una vez dentro, terminó cerca de los primeros de su clase.
• No gozó de buena salud durante la Segunda Guerra Mundial: sufrió un infarto en 1941 y una neumonía en 1943.

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Obras citadas

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