Biografía

Ida B. Wells

• Ocupación: Periodista, defensora de los derechos civiles y de la mujer
• Nacida: 16 de julio de 1862 en Holly Springs, Mississippi
• Murió: 25 de marzo de 1931 en Chicago, Illinois
• Más conocido por: Dirigir una campaña contra los linchamientos

¿Dónde creció Ida B. Wells?

Ida B. Wells nació esclavizada en Holly Springs, Mississippi, el 16 de julio de 1862. Su padre era carpintero y su madre cocinera. Fueron esclavizados por un hombre llamado Sr. Bolling. Aunque no eran tratados cruelmente por el Sr. Bolling, seguían siendo esclavizados. Tenían que hacer todo lo que él les dijera y cualquier miembro de la familia podía ser vendido a otro esclavizador en cualquier momento.

Poco después de nacer Ida, el Presidente Abraham Lincoln promulgó la Proclamación de la Emancipación. Esto hizo que Ida y su familia fueran libres en lo que respecta a los Estados Unidos. Sin embargo, Ida vivía en Mississippi. No fue hasta después de la Guerra Civil cuando Ida y su familia fueron finalmente libres.

Convertirse en profesor

Cuando Ida tenía dieciséis años, sus padres murieron de fiebre amarilla. Para mantener a su familia unida, Ida se puso a trabajar como maestra y cuidó de sus hermanos y hermanas. Unos años más tarde, Ida se trasladó a Memphis para dar clases donde podía ganar más dinero. También hizo cursos universitarios durante el verano y empezó a escribir y editar para un diario local.

Asiento en el tren

Un día Ida iba a hacer un viaje en tren. Compró un billete de primera clase, pero cuando subió al tren el revisor le dijo que tenía que moverse. La sección de primera clase era sólo para blancos. Ida se negó a moverse y la obligaron a dejar su asiento. A Ida no le pareció justo. Demandó a la compañía de trenes y ganó 500 dólares. Desgraciadamente, el Tribunal Supremo de Tennessee anuló la decisión más tarde.

La libertad de expresión

Ida empezó a escribir artículos sobre las injusticias raciales del Sur. Al principio escribía artículos para periódicos y revistas locales. Luego fundó su propio periódico, llamado el Libertad de expresión donde escribió sobre la segregación racial y la discriminación.

Linchamiento

En 1892, uno de los amigos de Ida, Tom Moss, fue arrestado por asesinar a un hombre blanco. Tom había estado protegiendo su tienda de comestibles cuando unos hombres blancos irrumpieron para destruir la tienda y dejarlo fuera del negocio. Tom esperaba que el juez entendiera que sólo se estaba protegiendo a sí mismo. Sin embargo, antes de que pudiera ir a juicio, fue asesinado por una turba. Este tipo de asesinato sin juicio se llamó unlinchamiento.

Ida escribió sobre el linchamiento en su periódico. Esto enfureció a mucha gente. Ida huyó a Nueva York para estar a salvo. Las oficinas del Libertad de expresión en Memphis fueron destruidas e Ida decidió quedarse en Nueva York y entrar a trabajar en un periódico neoyorquino llamado el New York Age Allí escribió artículos sobre los linchamientos que permitieron a la gente de todo el país comprender con qué frecuencia se mataba a afroamericanos inocentes sin juicio previo. Los esfuerzos de Ida tuvieron un gran impacto en la disminución del número de linchamientos que se producían en todo el país.

Activista por los derechos civiles

Con el tiempo, Ida se hizo famosa por sus escritos sobre temas raciales. Trabajó con líderes afroamericanos como Frederick Douglass y W.E.B. Du Bois para luchar contra la discriminación y las leyes de segregación. Ida también creía en los derechos de la mujer, incluido el derecho al voto femenino. En 1913 fundó la primera asociación sufragista de mujeres negras, llamada Alpha Suffrage Club.

Legado

Ida es recordada como una de las primeras líderes en la lucha por los derechos civiles de los afroamericanos. Su campaña contra los linchamientos ayudó a sacar a la luz la injusticia de esta práctica ante el resto de Estados Unidos y del mundo. Ida murió de una enfermedad renal en Chicago el 25 de marzo de 1931.

Datos interesantes sobre Ida B. Wells

• Ida fue una de las fundadoras originales de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP).
• Se casó con Ferdinand Barnett en 1898. Ida y Ferdinand tuvieron cuatro hijos.
• En 1930 se presentó como candidata al Senado por el estado de Illinois, pero perdió.
• Creó la primera guardería afroamericana de Chicago.
• Ida dijo una vez que "el pueblo debe saber antes de poder actuar, y no hay educador que se compare con la prensa".

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Para saber más sobre Derechos Civiles:

• Cronología de los derechos civiles
• Cronología de los derechos civiles de los afroamericanos
• Carta Magna
• Declaración de Derechos
• Proclamación de la Emancipación
• Glosario y términos

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