Biografía

Andrew Carnegie

• Ocupación: Empresario
• Nacida: 25 de noviembre de 1835 en Dunfermline, Escocia
• Murió: 11 de agosto de 1919 en Lenox, Massachusetts
• Más conocido por: Se hizo rico con el negocio del acero y donó su fortuna a organizaciones benéficas.
• Apodo: Patrona de las bibliotecas

Andrew Carnegie por Theodore C. Marceau

Biografía:

¿Dónde creció Andrew Carnegie?

Andrew Carnegie nació el 25 de noviembre de 1835 en Dunfermline, Escocia. Su padre era un tejedor que se ganaba la vida fabricando lino y su madre trabajaba reparando zapatos. Su familia era bastante pobre. Vivían en una cabaña típica de tejedores en Escocia, que era básicamente una sola habitación donde la familia cocinaba, comía y dormía. Cuando la hambruna arrasó el país en la década de 1840, la familia decidió trasladarse a Estados Unidos.

Inmigrar a Estados Unidos

En 1848, Andrew emigró a Allegheny, Pensilvania, en Estados Unidos. Tenía trece años. Como su familia necesitaba dinero, se puso a trabajar inmediatamente en una fábrica de algodón como canillero. En su primer empleo ganaba 1,20 dólares por trabajar 70 horas semanales.

Andrew no pudo ir a la escuela, pero era un chico inteligente y trabajador. Durante su tiempo libre leía libros que le prestaba la biblioteca privada de un ciudadano de la localidad. Andrew nunca olvidó lo importantes que fueron estos libros para su educación y más tarde donaría importantes fondos para la construcción de bibliotecas públicas.

Andrew siempre trabajó duro e hizo un buen trabajo. Pronto consiguió un empleo como mensajero telegráfico. Este era un trabajo mucho mejor y más agradable. Andrew pudo correr por toda la ciudad entregando mensajes. También estudió el código Morse y practicó con el equipo telegráfico cada vez que tuvo la oportunidad. En 1851, fue ascendido a operador telegráfico.

Trabajar para los ferrocarriles

En 1853, Carnegie empezó a trabajar para los ferrocarriles. Fue ascendiendo hasta llegar a superintendente. Fue trabajando para los ferrocarriles cuando Carnegie aprendió sobre negocios e inversiones. Esta experiencia le valdría la pena más adelante.

Inversión y éxito

A medida que Carnegie ganaba más dinero, quería invertirlo en lugar de gastarlo. Invirtió en varios negocios, como hierro, puentes y petróleo. Muchas de sus inversiones tuvieron éxito y también hizo muchas conexiones comerciales con hombres importantes y poderosos.

En 1865, Carnegie fundó su primera empresa, la Keystone Bridge Company. Comenzó a dedicar la mayor parte de sus esfuerzos a la fabricación de hierro. Gracias a sus contactos con las compañías ferroviarias, pudo construir puentes y vender traviesas de ferrocarril fabricadas por su empresa. Amplió su negocio durante los años siguientes, construyendo fábricas por toda la región.

Riqueza en acero

Carnegie decidió invertir en acero. Sabía que el acero era más resistente que el hierro y que duraría más. Con el acero se construirían puentes, ferrocarriles, edificios y barcos más duraderos. También conoció un nuevo proceso de fabricación de acero llamado proceso Bessemer que permitía fabricar acero más rápido y más barato que antes. Creó la Carnegie Steel Company. Construyó varias grandes fábricas de acero y prontotenía un gran porcentaje del mercado mundial del acero.

En 1901, Carnegie formó U.S. Steel con el banquero J. P. Morgan, que se convirtió en la mayor corporación del mundo. Carnegie había pasado de ser un pobre inmigrante escocés a uno de los hombres más ricos del mundo.

Filosofía empresarial

Carnegie creía en el trabajo duro y la asunción de riesgos calculados. También invertía en mercados verticales, lo que significa que no se limitaba a comprar los ingredientes del acero y fabricarlo después en sus fábricas. También poseía otros aspectos de la industria siderúrgica, como minas de carbón para alimentar los hornos de acero, trenes y barcos para transportar su acero y explotaciones de mineral de hierro.

Filántropo

Andrew Carnegie pensaba que ser rico era sólo la primera parte de su vida. Ahora que era rico, decidió que debía pasar el resto de su vida donando su dinero a causas necesitadas. Una de sus causas favoritas eran las bibliotecas. Su financiación contribuyó a que se construyeran más de 1.600 bibliotecas en Estados Unidos y en todo el mundo. También donó dinero para ayudar en la educación y financió la construcción deOtros proyectos fueron la compra de miles de órganos de iglesia, la construcción del Carnegie Hall de Nueva York y la creación de la Fundación Carnegie para el Progreso de la Enseñanza.

Muerte

Carnegie murió de neumonía el 11 de agosto de 1919 en Lenox (Massachusetts) y donó la mayor parte de su fortuna a obras benéficas.

Datos interesantes sobre Andrew Carnegie

• Durante la Guerra Civil, Carnegie estuvo a cargo de los ferrocarriles y las líneas telegráficas del ejército de la Unión.
• Una vez dijo que "no se puede empujar a nadie a subir una escalera a menos que él mismo esté dispuesto a subir un poco".
• Se calcula que, teniendo en cuenta la inflación, Carnegie fue la segunda persona más rica de la historia del mundo, siendo el más rico John D. Rockefeller.
• Estaba tan convencido de regalar su dinero que escribió en su libro El Evangelio de la riqueza que "El hombre que muere así de rico, muere deshonrado".
• En una ocasión se ofreció a dar a Filipinas 20 millones de dólares para que el país comprara su independencia.
• Donó fondos para ayudar a Booker T. Washington a dirigir el Instituto Tuskegee de Alabama.

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