Hiena manchada

Autor: Mathias Appel, CC0

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La hiena manchada es la mayor de la familia de las hienas y suele ser el tipo de hiena que aparece en los dibujos animados y las películas. Su nombre científico es Crocuta crocuta y también se la suele llamar hiena risueña.

¿De dónde sacaron el nombre Spotted?

Deben su nombre a las manchas de su pelaje, de color marrón rojizo con manchas negras.

Las hienas manchadas tienen poderosos cuartos delanteros con un cuello y mandíbulas fuertes. Tienen una de las mordeduras más fuertes del reino animal. Las hembras suelen ser más grandes que los machos y pueden pesar entre 45 y 45 kilos.

Autor: Zweer de Bruin, CC0, vía Wikimedia Commons ¿Dónde viven?

Las hienas manchadas viven en gran parte de África central y meridional, al sur del desierto del Sáhara. Pueden sobrevivir en diversos hábitats, pero les gusta vivir donde hay muchas cebras y antílopes. Esto incluye praderas, sabanas, bosques y, a veces, incluso montañas.

¿Qué come la hiena manchada?

Las hienas manchadas son carnívoras y se alimentan de todo tipo de animales. Cazan por su cuenta o se alimentan de las presas de otros animales más grandes, como los leones. Son especialmente buenas carroñeras porque pueden triturar huesos con sus poderosas mandíbulas y son capaces de comerlos y digerirlos. Cuando cazan, suelen cazar ñus, gacelas y cebras, aunque también cazan serpientes,jóvenes hipopótamos y elefantes, e incluso peces.

Las hienas suelen cazar en grupo, aislando y persiguiendo a un animal débil o viejo de una manada de presas. Las hienas comen muy deprisa, ya que la hiena más rápida consigue más comida.

La hiena manchada es sociable y suele vivir en grupos llamados clanes, cuyo tamaño puede variar entre 5 y 90 hienas, dirigidos por una hiena hembra dominante llamada matriarca.

¿Se ríen de verdad?

Las hienas manchadas hacen muchos ruidos y sonidos, uno de los cuales parece una carcajada, de ahí su apodo.

Autor: Dave Pape, PD Datos curiosos sobre la hiena manchada

• Tienen una gran visión nocturna que les permite ver en la oscuridad.
• Se les considera muy inteligentes.
• Las hienas no necesitan beber mucha agua y pueden pasar días sin beber si es necesario.
• Aunque parecen perros, en realidad son más bien gatos.
• Las otras dos especies de hienas son la parda y la rayada.
• Las hienas fueron domesticadas y criadas como alimento en el Antiguo Egipto.
• Las hienas hembras tienen de 2 a 4 cachorros por camada.

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